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Charles Wade Barkley (né le 20 février 1963 à Leeds en Alabama), est un joueur de basket-ball américain jouant au poste d'ailier fort, ayant évolué en NBA de 1984 à 2000
Biographie Connu sous le surnom de Sir Charles, il commence sa carrière en NBA en 1984 aux Philadelphia 76ers après être passé par l'université d'Auburn. Il devient le joueur majeur de la franchise qui atteint les plays-offs jusqu'à son départ pour les Phoenix Suns en 1992.
Après avoir participé à l'aventure olympique de la première Dream Team aux Jeux Olympiques de Barcelone 1992 aux cotés de Michael Jordan,
Magic Johnson, Larry Bird, il conduit les Suns en finale NBA. Il est même élu MVP (meilleur joueur) de la saison 1992-93. Malheureusement, son ami Jordan est à son sommet et les Chicago Bulls remportent leur troisième titre consécutif.
Après quelques saisons chez les Suns, où les relations entre Barkley et le management se dégradent, il est transféré aux Houston Rockets durant l'été 1996. Il retrouve là-bas Hakeem Olajuwon et Clyde Drexler afin d'obtenir enfin la bague de champion. L'équipe est talentueuse mais très vieillissante : les six meilleurs marqueurs ont tous plus de 33 ans ! Les Rockets iront jusqu'en finales de Conférences, pour être éliminés par le Utah Jazz. L'équipe est viellissante et les résultats se dégradent au fil des saisons.
Une série de blessures l'oblige finalement à prendre sa retraite en 2000.
Il termine sa carrière sur une moyenne de 22,1 points et 11,7 rebonds par match. Il participe 9 fois au All-Star Game. Il fait partie des quatre joueurs dans l'histoire de NBA qui ont compilé 20 000 points, 10 000 rebonds et 4 000 passes décisives avec Kareem Abdul-Jabbar, Wilt Chamberlain, Karl Malone.
Connu pour son franc parler ("trash talking"), et jamais avare d'un bon mot pour les journalistes, Barkley s'est reconverti comme analyste pour la chaîne de télévision TNT. Une anecdote notoire se produisit en 2002, où Barkley commente un matche aux côtés de Kenny Smith. Voyant le rookie Yao Ming jouer, Barkley est tellement persuadé que Ming est un mauvais joueur qu'il déclare à l'antenne « qu'il embrassera le cul de Kenny Smith si Ming marque plus de 20 points dans un match cette saison ». Yao Ming réalise la performance très peu de temps après : Barkley embrassera en punition le postérieur d'un âne lors de la mi-temps d'un match.
Après avoir été élu parmi les 50 meilleurs joueurs de l'histoire de la NBA en 1996, Charles Barkley est entré au Basketball Hall of Fame en avril 2006.
Palmarès Médaille d'or aux Jeux Olympiques d'été en 1992 et 1996
MVP de la saison NBA en 1993
Finaliste NBA en 1993
Sélectionné parmi les cinquante plus grands joueurs de l'histoire de la NBA (1996)
Son maillot, le n°34 a été retiré par les 76ers de Philadelphie
Intronisé au Basketball Hall of Fame en avril 2006
Ven 11 Aoû 2006 - 11:21