Dwight David Howard est un joueur de basket-ball américain né le 8 décembre 1985 à Atlanta, Géorgie. Du haut de ses 2,11 mètres, il évolue actuellement en NBA au Orlando Magic au poste d'ailier fort. Dwight Howard est le second joueur de l'histoire de la ligue à avoir été sélectionné au premier rang de la draft en étant issu d'une "high school" (équivalent du lycée).
Carrière en High School Dwight Howard a étudié et joué à la Southwest Atlanta Christian Academy, une école privée connue pour la qualité de son équipe de basket-ball. Durant son passage, Howard a compilé 2146 points, 1728 rebonds et 811 contres (soit des moyennes de 16,6 points, 13,4 rebonds et 6,3 contres par match) et reçu de nombreuses distinctions parmi lesquelles le titre de meilleur joueur lycéen de l'année en 2004. Plutôt que d'entrer en université, Howard décide alors de se présenter à la draft de la NBA.
Carrière en NBA Sélectionné au premier rang par le Orlando Magic, Howard réalise une excellente première saison qui lui vaudra l'honneur de figurer dans l'équipe type des débutants 2004-2005. Il prend part à l'ensemble des 82 matches de son équipe et affiche des moyennes de 12 points, 10 rebonds et 1,6 contres par match qui font de lui l'un des rares joueurs de la ligue à compiler au moins 10 points et 10 rebonds par match. Il est également le premier « rookie » (en compagnie d'Emeka Okafor) à réaliser cette performance depuis Shaquille O'Neal et Alonzo Mourning en 1992-93, tout comme il devient le plus jeune joueur de l'histoire à prendre 20 rebonds en un match (il le fera 3 fois dans l'année).
La saison 2005-2006 débute sur les chapeaux de roue pour le plus grand espoir d'une franchise floridienne en pleine reconstruction. Le 15 novembre 2006, Howard marque 21 points et prend 20 rebonds face aux Charlotte Bobcats, devenant le plus jeune joueur de l'histoire à inscrire au moins 20 points et 20 rebonds en un match. Le 20 janvier 2006, face à ces mêmes Bobcats, Howard marque 19 points et bat son record de rebonds avec 21 prises sur le match. Ce record ne tiendra que 3 mois puisque le 15 avril 2006, il prend 26 rebonds auxquels il ajoute 28 points dans une victoire des siens face aux Philadelphia 76ers. Au cours de ce mois d'avril 2006, le numéro 12 du Magic tourne à 18,1 points et 14 rebonds par match pendant que son équipe remporte 7 matches pour seulement 2 défaites. Il est naturellement élu meilleur joueur du mois dans la Conférence Est. Howard termine la saison avec des moyennes de 15,8 points et 12,5 rebonds qui font de lui le second meilleur rebondeur de la ligue derrière Kevin Garnett bien qu'il soit le seul à avoir dépassé la barre des 1000 prises sur l'année.
Le Magic échoue finalement dans sa quête d'une place en play-off mais prépare l'avenir en levant l'option qu'il possède sur les contrats de Howard et de Jameer Nelson pour la saison 2007-08.
Palmarès Elu dans le NBA All-Rookie First Team (équipe type des débutants) en 2005
Meilleur total de rebonds de la ligue en 2005-06 avec 1022 prises
Elu meilleur joueur du mois d'avril 2006 dans la Conférence Est
Plus jeune joueur de l'histoire à prendre 20 rebonds en un match (le 20 décembre 2004 contre les Toronto Raptors)
Plus jeune joueur de l'histoire à obtenir des moyennes superieures à 10 points et 10 rebonds sur une saison (12 points et 10 rebonds en 2004-05)
Plus jeune joueur de l'histoire à compiler au moins 10 rebonds sur une saison (10 en 2004-05)
Premier joueur de l'histoire directement issu du lycée à débuter l'ensemble des matches pendant sa saison de débutant
Plus jeune joueur de l'histoire à marquer au moins 20 points et 20 rebonds sur un match (21 points et 20 rebonds le 15 novembre 2005 contre les Charlotte Bobcats)
Sam 12 Aoû 2006 - 10:04
